В России официально отмечается ежегодно с 25 октября 1996 г. в соответствии с приказом главнокомандующего Войсками ПВО №300. В этот день 22 января 1942 года во время Великой Отечественной войны началось формирование первого истребительного корпуса авиации ПВО.
Истребительная авиация за годы войны стала одним из основных родов войск ПВО и основным средством борьбы с самолётами противника на дальних подступах к объектам прикрытия. В разные годы на вооружении авиационных частей ПВО стояли такие самолёты как МиГ-1, МиГ-3, Як-1, Як-7, Як-9, ЛаГГ-3, Ла-5, Ла-7 и другие. В конце 1940-х гг. авиация ПВО вооружается реактивными истребителями МиГ-9, Як-15, в 50-е – МиГ-15, -17, -19, Як-25 с бортовыми радиолокационными приборами и управляемыми ракетами класса “воздух-воздух”. В 1960-е гг. в состав авиации ПВО поступают сверхзвуковые истребители Су-9, -11, -15, Як-28П, затем – новые поколения самолётов МиГ-25, -31, Су-27 с высокими лётно-тактическими характеристиками. Сегодня на вооружении авиации ПВО стоят самолёты МиГ-31 и Су-27 различных модификаций, экипажи которых несут круглосуточное боевое дежурство и способны в считанные минуты уничтожить любой объект-нарушитель воздушного пространства России или принудить его к посадке.