Дважды Герой Советского Союза Яков Владимирович Смушкевич родился 14 апреля 1902 г. В 2017 году мы отмечаем 115 лет со дня рождения прославленного авиатора.
Яков Смушкевич – советский военачальник, впервые проявивший себя в Гражданской войне в Испании, где он был старшим военным советником по авиации испанской республиканской армии.
За проявленные мужество и героизм при выполнении интернационального долга 21 июня 1937 г. он был удостоен звания Героя Советского Союза.
Во время боевых действиях в районе реки Халхин-Гол Смушкевич был командующим ВВС РККА. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1939 г. за мужество и отвагу в этих боях с японскими захватчиками комкор Я.В. Смушкевич награждён второй медалью «Золотая Звезда».
Постановлением Совета народных комиссаров СССР от 4 июня 1940 г. ему было присвоено воинское звание генерал-лейтенант авиации. В августе этого года он был переведён на должность генерал-инспектора ВВС РККА, а в декабре того же года – помощника начальника Генерального штаба РККА по авиации.
Я.В. Смушкевич стал первым евреем – Героем Советского Союза, и первым дважды Героем, арестованным и расстрелянным (1941), как «враг народа».
Посмертно реабилитирован в 1954 году.